Una montagna ghiacciata nelle Svalbard in Norvegia – un arcipelago artico quasi abitabile, coperto di ghiacciai e popolato da orsi polari – è un improbabile rifugio sicuro per il codice Bitcoin, figuriamoci per un pilastro della civiltà moderna.
Ma è qui, a 250 metri di profondità in una miniera di carbone abbandonata, che GitHub ha scelto di archiviare risme di codice open-source. Tra queste c’è Bitcoin Core, l’implementazione del codice di gran lunga più popolare dell’infrastruttura sottostante bitcoin e uno dei repository più utilizzati su GitHub.
Rimanere nella storia
Come parte di un programma di archiviazione per salvaguardare un pezzo importante della storia tecnologica, un’istantanea di tutto questo codice verrà copiata su bobine di pellicola e archiviata in un contenitore d’acciaio, il tutto nel tentativo di mantenere i dati vivi e incolumi per 1.000 anni.
Il team sta attualmente preparando questi dati. Il deposito ufficiale tra i ghiacci è previsto per fine aprile, ha detto un portavoce di GitHub. Ma, oltre al Bitcoin Core che è in primo piano, saranno inclusi anche la maggior parte dei progetti di criptovaluta memorizzati su GitHub, tra cui il Lightning Network di bitcoin ed il codice dietro ad altre criptovalute quotate, come Ethereum e Dogecoin.
L’archivio offre potenzialmente un modo per fare capire alle persone, tra 1.000 anni, cosa fosse la criptovaluta sulla terra o come si è evoluta, se riuscirà a durare un millennio. “In un certo senso, questa è una sezione affascinante della storia finanziaria che dovremmo conservare per futuri studi”, ha dichiarato Bryan Bishop, Chief Technology Officer e collaboratore di Bitcoin Core.
I limiti della storia
Ma ci sono limiti a ciò che la memorizzazione di queste informazioni consentirà. Wladimir van der Laan, responsabile principale di Bitcoin Core, ha sottolineato che, dal punto di vista di un ingegnere del software, il codice potrebbe non avere molto senso per i programmatori tra centinaia di anni.
Jason Teutsch, il fondatore del progetto di infrastruttura Ethereum Truebit e ricercatore di informatica, ha argomentato allo stesso modo: le spiegazioni del codice dovrebbero essere affiancate alla materia prima.
“I registri sociali, economici, normativi ed accademici che descrivono le motivazioni e le risorse per lo sviluppo del codice possono in definitiva diventare più importanti del codice stesso”, ha detto. Come sviluppatore che ospita una wiki per idee tecnologiche futuriste, Bishop di Avanti sta cercando di conservare le informazioni per un futuro ancora più lontano.
In effetti, Bishop sta pensando ad un brevetto per conservare informazioni all’interno del DNA. Egli ha notato che le istruzioni genetiche che guidano la crescita di un organismo possono conservare le informazioni per centinaia di migliaia di anni.
E mentre questo progetto potrebbe aiutare a preservare un po’ di storia, Bishop sostiene che ci sono molte altre informazioni importanti là fuori che dovrebbero essere archiviate in modo simile. “Oltre GitHub, penso che debbano prendere seriamente in considerazione l’archiviazione di Sci-Hub, che ha oltre 70 milioni di articoli scientifici”, ha affermato Bishop. “È una delle grandi imprese dell’intelletto e del progresso umano e deve essere preservata.”
