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Mentre i legislatori e i sostenitori della privacy continuano ad insistere sistematicamente per la revisione delle regole antitrust di quattro delle più grandi aziende tecnologiche, alcuni grandi nomi dell’industria del gaming potrebbero accelerare il processo.
Una lotta tra titani
Questa è una delle conclusioni iniziali degli esperti legali e degli sviluppatori a seguito delle cause legali di Epic Games Inc. contro Apple Inc. AAPL e GOOGL di Alphabet Inc., GOOG di Google per l’espulsione del videogioco di successo di Epic “Fortnite” dagli app store.
La cacciata di “Fortnite” è avvenuta dopo che Epic ha annunciato pubblicamente un’offerta per i giocatori sugli acquisti in-game se i pagamenti fossero avvenuti direttamente su Epic. Le dimensioni e l’influenza del mercato di Epic potrebbero essere lo stimolo per intensificare le indagini antitrust, ha affermato Ram Mohan, direttore operativo di Afilias Inc.
“Chiaramente, per la prima volta, c’è un’azienda che ha la capacità di sfidare le regole che Apple e Google hanno creato”, ha detto Mohan. Sottolineando la posizione di Epic, Spotify Technology Inc. (SPOT) e Match Group Inc. (MTCH) hanno offerto rapidamente dichiarazioni a sostegno, e Facebook Inc. (FB) in seguito ha affermato che Apple ha rifiutato di ammettere pubblicamente la sua commissione del 30% su una nuova funzionalità a pagamento di Facebook per gli eventi online.
Epic potrebbe cambiare l’esito delle indagini
In un quadro più ampio, Epic rappresenta un’industria di videogiochi che potrebbe rivelarsi un punto di svolta per le azioni dei legislatori federali, che hanno affrontato gli amministratori delegati di Apple, Facebook, Google e Amazon.com Inc. (AMZN) – tutte azioni Nasdaq – in una storica udienza antitrust il mese scorso, nonché per le indagini separate da parte del Dipartimento di giustizia, della Commissione federale per il commercio e dei procuratori generali dello stato. Microsoft Corp. (MSFT) ha criticato Apple per la sua posizione sulle app di cloud gaming che il produttore di iPhone non consente sull’App Store per apparenti violazioni delle sue linee guida.
Processo pubblico o privato?
La posizione inflessibile di Apple sui videogiochi – e il respingimento degli sviluppatori, sia piccoli che grandi – è il tipo di scenario che alimenta la pressione antitrust su Apple e Google per cambiare le loro operazioni sulla piattaforma, ha affermato Rebecca Allensworth, professore di diritto presso la Vanderbilt University.
“L’Antitrust ha sempre avuto un duplice sistema di applicazione: privato come le cause Epic e pubblico come le indagini FTC e DoJ”, ha detto Allensworth. “Le aziende sentono la massima pressione quando sono sottoposte a entrambi i tipi di controllo.”
L’avvocato antitrust Jonathan Rubin aggiunge: “Ciò che la causa Epic suggerisce è che anche i mercati privati organizzati all’interno dei confini di una società privata dovrebbero essere soggetti a controllo antitrust”.
“Quando i titani affrontano i titani, sai che c’è un problema e questo attira l’attenzione della gente”, ha detto a Jamie Court, presidente dell’ente no-profit Consumer Watchdog.
